阀控蓄电池按固定硫酸电解液的方式不同而分为两类，即采用超细玻璃纤维隔板(AGM)来吸附电解液的吸液式电池和采用硅凝胶电解质(GEL)的胶体电池。这两类阀控蓄电池都是利用阴极吸收原理使电池得以密封的。所谓阴极吸收是让电池的负极比正极有多余的容量。

当蓄电池充电时，正极会析出氧气，负极会析出氢气，正极析氧是在正极充电量达到70%时就开始了，负极析氢则要在充电到90%时方开始，析出的氧到达负极，跟负极起下述反应:2PbO2=2PbO;2PbO 2H2SO4=2PbSO42H2O。通过这两个反应，达到阴极吸收的目的。再加上氧在负极上的还原作用及负极本身氢过电位的提高，从而避免了大量析氢反应。